强直性脊柱炎是一种慢性炎症性疾病，这种疾病在民间被戏称为“不死的癌症”。虽然这样的称呼有些夸张，但如果不进行正规治疗，对健康损伤极大，最终造成家庭破裂的例子也不少见。那么强直性脊柱炎到底是什么呢？
强直性脊柱炎在世界各地的发病率在0.25%~0.45%之间，与我们熟知的类风湿关节炎发病率相近。患病早期，大多数是骶髂关节（编注：脊柱末端与骨盆相接处）炎。在炎症的作用下，病人会有下腰背痛或僵硬。而随着疾病的进展，病变会由骶髂关节向腰椎、胸颈椎发展，则出现相应部位疼痛、活动受限，严重者可发生脊柱畸形和关节强直。一些严重的病人，其脊椎硬化得不能弯曲，脖子转不了，也难以下蹲，连厕所也蹲不了，只能站着大小便，部分病人也可能演变为严重驼背。
对身体其他部位的影响
强直性脊柱炎对眼睛的影响：强直性脊柱炎患者中，有20%会出现虹膜炎。强直患者的虹膜炎有单侧、急性、自限性、非肉芽肿性，多次复发性等特点。
强直性脊柱炎对肺部的影响：晚期强制性脊柱炎也会导致肺部发生病变。这主要是因为晚期强直性脊柱炎累及肋骨，影响肺功能。使得肺部出现咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。通过X线片显示为：双侧肺不张，肺功能下降。
强直性脊柱炎对肾脏的影响：强直性脊柱炎对肾脏有一定的影响，尤其是晚期强直患者，肾脏比较容易受到牵连。
强直性脊柱炎对心脏的影响：重影响心脏产的强直性脊柱炎，也是晚期强直性脊柱炎，它会造成心脏主动脉瓣关闭不全。
如何自检及预防治疗
专家坦言，强直性脊柱炎尽管病情比较隐蔽，但是只要注意观察还是可以早期发现的。
自检方法
立正靠墙站好，脚后跟紧贴墙根时，后脑勺应贴近墙壁而无间隙；如果后脑勺和墙壁之间有几厘米的缝隙，那么就要考虑是不是患上强直性脊柱炎了。
医生建议
1、注意防范风寒，潮湿：本病的成因，与风寒湿等外邪入侵有密切的关系，因此平时注意预防范风寒，潮湿等尤为重要，特别是在身体虚弱的时候，
2、坚持经常锻炼： 坚持经常锻炼可以增强体质，提高御邪能力，游泳是最佳的运动方式，或每天起床前和入睡前进行20分钟俯卧锻炼。如果晨起僵硬感明显，可先步行10分钟，放松后再进行适当的锻炼。也可在家中进行一些简单方便的以伸展脊柱和四肢关节为主的运动，
3.保持良好的坐姿习惯以及生活习惯，要保持身体直立，避免长期弯腰、屈曲，不要长时间采用一种姿势，适当变换体位，维持脊柱正常生理曲度，预防脊柱畸形。患者在日常生活中需要睡硬板床，不要劳累。
4.保持精神愉快：疾病的发生于人的精神状态有密切的关系，因此，七情内伤可直接致病，亦可以，由七情内伤引起人体阴阳失调，气血亏损，抵抗力减弱，而易为外邪入侵
最后，沈阳京城医院提醒强直性脊柱炎患者要早发现早治疗，运动药物双管齐下是可以缓解和治疗的。
